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Alain-Fournier - Le Grand Meaulnes
La pluie était tombée tout le jour, pour ne cesser qu'au soir. La journée avait été mortellement ennuyeuse.
Aux récréations, personne ne sortait. Et l'on entendait mon père, M. Seurel, crier à chaque minute, dans
la classe:
"Ne sabotez donc pas comme ça, les gamins!"
Après la dernière récréation de la journe, ou, comme nous disions, après le dernier "quart d'heure", M.
Seurel, qui depuis un instant marchait le long en large pensivement, s'arrêta, frappa un grand coup de
règle sur la table, pour faire cesser le bourdonnement confus des fins de classe où l'on s'ennuie, et, dans
le silence attentif, demanda:
"Qui est-ce qui ira demain en voiture à La Gare avec François, pour chercher M. et Mme Charpentier?"
C'étaient mes grands-parents: grand-père Charpentier, l'homme au grand burnous de laine grise, le vieux
garde forestier en retraite, avec son bonnet de poil de lapin qu'il appelait son képi... Les petits gamins le
connaissaient bien. Les matins, pour se débarbouiller, il tirait un seau d'eau, dans lequel il barbotait, à la
façon des vieux soldats en se frottant vaguement la barbiche. Un cercle d'enfants, les mains derrière le
dos, l'obser vaient avec une curiosité respectueuse... Et ils connaissaient aussi grand'mère Charpentier, la
petite paysanne, avec sa capote tricotée, parce que Millie l'amenait, au moins une fois, dans la classe des
plus petits.
Tous les ans, nous allions les chercher, quelques jours avant Noël, à la Gare, au train de 4 h 2. Ils avaient,
pour nous voir, traversé tout le département, chargés de ballots de châtaignes et de victuailles pour Noël
enveloppées dans des serviettes. Dès qu'ils avaient passé, tous les deux, emmitouflés, souriants et un peu
interdits, le seuil de la maison, nous fermions sur eux toutes les portes, et c'était une grande semaine de
plaisir qui commençait...
Il fallait, pour conduire avec moi la voiture qui devait les ramener, il fallait quelqu'un de sérieux qui ne
nous versât pas dans un fossé, et d'assez débonnaire aussi, car le grand-père Charpentier jurait facilement
et la grand-mère était un peu bavarde.
A la question de M. Seurel, une dizaine de voix répondirent, criant ensemble:
"Le grand Meaulnes! le grand Meaulnes!"
Mais M. Seurel fit semblant de ne pas entendre.
Alors ils crièrent:
"Fromentin!"
D'autres:
"Jasmin Delouche!"
Le plus jeune des Roy, qui allait aux champs monté sur sa truie au triple galop, criait: "Moi! Moi!" d'une
voix perçante.
Dutremblay et Moucheboeuf se contentaient de lever timidement la main.
J'aurais voul que ce fut Meaulnes. Ce petit voyage en voiture à âne serait devenu un événement plus
important. Il le désirait aussi, mais il affectait de se taire dédaigneusement. Tous les grands élèves
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