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Alain-Fournier - Le Grand Meaulnes
compter ces six kilomètres en moins entre Sainte-Agathe et le pays perdu.
"Vraiment, il me semble qu'en sortant du bois des Communaux, on ne doit pas être à plus de deux lieues
de ce que nous cherchons."
- Ce sont précisément ces deux lieues-là qui manquent sur ta carte.
- C'est vrai. Et la sortie du bois est bien à une lieue et demie d'ici, mais pour un bon marcheur, cela peut
se faire en une matinée..."
A cet instant Moucheboeuf arriva. Il avait une tendance irritante à se faire passer pour bon élève, non pas
en travaillant mieux que les autres, mais en se signalant dans des circonstances comme celle-ci.
"Je savais bien, dit-il triomphant, ne trouver que vous deux. Tous les autres sont partis pour le bois des
Communaux. En tête: Jasmin Delouche qui connait les nids".
Et, voulant fair le bon apôtre, il commença à raconter tout ce qu'ils avaient dit pour narguer le Cours, M.
Seurel et nous, en décidant cette expédition.
"S'ils sont au bois, je les verrai sans doute en passant, dit Meaulnes, car je m'en vais aussi. Je serai de
retour vers midi et demi".
Moucheboeuf resta ébahi.
"Ne viens-tu pas?" me demanda Augustin, s'arrêtant une seconde sur le seuil de la porte entr'ouverte - ce
qui fit entrer dans la pièce grise, en une bouffée d'air tiédi par le soleil, un fouillis de cris, d'appels, de
pépiements, le bruit d'un seau sur la margelle du puits et le claquement d'un fouet au loin.
"Non, dis-je, bien que la tentation fût forte, je ne puis pas, à cause de M. Seurel. Mais hâte-toi. Je
t'attendrai avec impatience".
Il fit un geste vague et partit, très vite, plein d'espoir.
Lorsque M. Seurel arriva, vers dix heures, il avait quitté sa veste d'alpaga noir, revêtu un paletot de
pêcheur aux vastes poches boutonnées, un chapeau de paille et de courtes jambières vernies pour serrer le
bas de son pantalon. Je crois bien qu'il ne fut guère surpris de ne trouver personne. Il ne voulut pas
entendre Moucheboeuf qui lui répéta trois fois que les gars avaient dit:
"S'il a besoin de nous, qu'il vienne donc nous chercher!"
Et il commanda:
"Serrez vos affaires, prenez vos casquettes, et nous allons les dénicher à notre tour... Pourras-tu marcher
jusque-là, François?"
J'affirmai que oui et nous partîmes.
Il fut entendu que Moucheboeuf conduirait M. Seurel et lui servirait d'appeau... C'est-à-dire que,
connaissant les futaies où se trouvaient les dénicheurs, il devait de temps à autre crier à toute voix:
"Hop! Hola! Giraudat! Delouche! Où êtes-vous?... Y en a-t-il?... En avez-vous trouvé?..."
Quant à moi, je fus chargé, à mon vif plaisir, de suivre la lisière est du bois, pour le cas où les écoliers
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